SlothBot on hitaasti liikkuva ja energiatehokas robotti, jonka robotiikkainsinöörit ovat rakentaneet Georgian teknillisessä instituutissa. Hyödyntämällä todellisten laiskiaisten vähän energiaa kuluttavaa elämäntapaa aurinkoenergialla toimiva SlothBot osoittaa, kuinka hidas oleminen voi olla ihanteellista tietyissä sovelluksissa. Se voi viipyä puissa seuratakseen eläimiä, kasveja ja alla olevaa ympäristöä. Innovatiivista virranhallintatekniikkaa käyttämällä SlothBot liikkuu kahden suuren puun väliin kiinnitettyä kaapelia pitkin tarkkailemalla lämpötilaa, säätä, hiilidioksiditasoja ja muuta tietoa puutarhan 30 hehtaarin Atlantan keskustan metsässä.
SlothBot on hidas ja erittäin energiatehokas, ja se viipyy ympäristössä tarkkailemaan asioita, jotka voimme nähdä vain olemalla läsnä jatkuvasti kuukausia tai jopa vuosia. Sen hassu 3D-painettu kuori auttaa suojaamaan moottoreitaan, vaihdetta, akkuja ja anturilaitteita säältä. Robotti on ohjelmoitu liikkumaan vain tarvittaessa ja etsii auringonvalon, kun sen akut on ladattava. Atlantan kasvitieteellisessä puutarhassa SlothBot toimii yhdellä 100-jalkaisella kaapelilla, mutta suuremmissa ympäristösovelluksissa se voi vaihtaa kaapelista kaapeliin kattamaan suuremman alueen.
SlothBot on robotiikan ja tekniikan yhdistys säilyttämiseen. Kansallisen tiedesäätiön ja meritutkimuslaitoksen tukemana se voi auttaa tutkijoita ymmärtämään paremmin kriittisiin ekosysteemeihin vaikuttavat abioottiset tekijät tarjoamalla uuden työkalun harvinaisten lajien ja uhanalaisten ekosysteemien suojelemiseen tarvittavan tiedon kehittämiseen. Säilyttämisen lisäksi se voi auttaa tarkkuusmaataloudessa, jossa sen kamera ja muut ilmajohtimissa kulkevat anturit voivat havaita viljelysairaudet varhaisessa vaiheessa, mitata kosteutta ja tarkkailla hyönteistartuntoja.
SlothBot-prototyyppi lanseerattiin Atlantan kasvitieteellisessä puutarhassa toukokuussa 2019 kansainvälisessä robotiikan ja automaation konferenssissa. Testauksen jälkeen Atlantan kasvitieteellisessä puutarhassa tutkijat aikovat siirtää SlothBotin Etelä-Amerikkaan tarkkailemaan orkidepölytystä tai uhanalaisten sammakoiden elämää.