Carnegie Mellonin yliopiston tutkijat ovat kehittäneet laitteen, joka käyttää useita käteen ja sormiin kiinnitettyjä merkkijonoja simuloimaan esteiden ja raskaiden esineiden tuntumaa. Konferenssi Human Compacters in Computing Systems (CHI 2020) valitsi tutkimuksen parhaaksi paperiksi.
Olkapäähän asennettava laite hyödyntää jousikuormitteisia merkkijonoja vähentämään painoa ja kuluttamaan vähemmän akkuvirtaa. Järjestelmä on edullinen ja kevyt (alle 10 unssia), jotta käyttäjä voi käyttää sitä pitkään ilman hätää. Moottoreiden sijasta käytetään jousikuormitteisia kelauslaitteita, jotka ovat samanlaisia kuin avainketjuissa tai ID-tunnuksissa. Tämä auttaa pitämään jouset kireinä ja lisää räikkämekanismin, joka voidaan nopeasti lukita sähköisesti ohjatulla salvalla. Salvan kytkemiseen tarvitaan hyvin vähän sähkövirtaa, joten järjestelmä on energiatehokas ja sitä voidaan käyttää akkuvirralla.
Kun käyttäjän käsi on lähellä virtuaaliseinää, se stimuloi kosketusta seinään lukitsemalla jouset. Samoin merkkijonomekanismi antaa ihmisille mahdollisuuden tuntea virtuaalisen veistoksen ääriviivat, tuntea vastarintaa, kun he painavat huonekalua tai antavat virtuaalihahmolle viisi korkeinta. Monisarjalaitteen käyttäjän arvioinnin todettiin olevan realistisempi kuin muut haptiset tekniikat.
Paljon kokeilureittejä, joissa oli useita erilaisia merkkijonoja ja erilaisia merkkijonojen sijoitteluja, pääteltiin, että yhden merkkijonon kiinnittäminen jokaiseen sormenpäähän, yksi kämmeneen ja yksi ranteeseen antoi parhaan kokemuksen. Se toimii kuin Leap Motion -anturi, joka seuraa käden ja sormen liikkeitä, on kiinnitetty VR-kuulokkeisiin. Kun se havaitsee, että käyttäjän käsi on virtuaalisen seinän tai muiden esteiden läheisyydessä, räikkäät ovat kytkeytyneet kyseisiin virtuaalikohteisiin sopivaan järjestykseen. Kun henkilö vetää kätensä, salvat irtoavat.
Järjestelmä on ihanteellinen VR-peleihin ja kokemuksiin, joihin liittyy vuorovaikutus fyysisten esteiden ja esineiden kanssa kuten sokkelo. Lisäksi sitä voidaan käyttää vierailuihin virtuaalimuseoissa, huonekaluliikkeissä ja vähittäiskaupoissa, joihin ei voi mennä joka kerta. Paperi on julkaistu konferenssijulkaisuissa Association for Computing Machinery's Digital Library -kirjastossa. Arvioiden mukaan sarjatuotettu versio maksaisi alle 50 dollaria.